Cómo ahorrar en el cambio de euros a libras

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Una duda recurrente que suele surgir a todos los vienen a Londres, ya sea de visita o a quedarse durante un tiempo, es la de donde cambiar los euros por libras y cual es la forma más barata de hacerlo. Hay que recordar que el Reino Unido, a pesar de pertenecer a la Unión Europea se sigue utilizando la Libra Esterlina, la cual curiosamente con la aparición del Euro se ha convertido en la divisa en circulación mas antigua del mundo. También recordar que el cambio entre Euros y Libras Esterlinas no es fijo sino que fluctúa diariamente, por lo que dependiendo del día o incluso de la hora, puede que te den más o menos Libras por la misma cantidad de Euros.

MÉTODO 1: Cambiar en los bancos

La forma tradicional, por llamarlo de alguna manera, de cambiar de divisa siempre ha sido la de ir al banco unas semanas antes de emprender el viaje y pedir que te traigan Libras. Esto se sigue pudiendo hacer aunque no suele ser la forma recomendada ya que el banco siempre te suele cobrar una comisión bastante alta por hacer el cambio. En general, los bancos suelen cobrar una comisión en función de la cantidad de dinero que cambias más una comisión oculta en el tipo de cambio que te aplican, por lo que sin darte cuenta te están cobrando una doble comisión y acabas perdiendo bastante dinero en el proceso.
La comisión oculta en el tipo de cambio consiste en no aplicarte el cambio oficial del día, sino uno más favorable para el banco. Para que me entiendas te voy a poner un ejemplo: Imagínate que hoy según el cambio oficial (el cual puedes consultar en www.xe.com), por 1€ te deben de dar £0.88. ¿Qué hacen todos los bancos y cajas de ahorro? Pues en vez de aplicarte la tasa de cambio oficial, te aplican la que ellos creen conveniente, por ejemplo, por 1€ te dan £0.86. Esto significa que si cambias 100€ en vez de darte £88 que sería lo correcto, el banco solo te da £86. Esto significa que el banco te está metiendo una comisión oculta de £2 por cada £100. Estos números me los he inventado, ya que cada banco y caja de ahorros aplica la tasa de cambio que ellos estipulan, pero nunca es la oficial, por lo que siempre vas a perder dinero.
Hoy en día hay algunos bancos que utilizan el gancho de que no te cobran comisión, pero luego te la meten clavada con la tasa de cambio que te aplican, así que mucho cuidado si vas a hacer el cambio de divisa directamente con el banco, ya que siempre vas a salir perdiendo.

MÉTODO 2: Casas de cambio

Una forma interesante de ahorrar mucho en el cambio es usar ciertas casas de cambio que podrás encontrar en Londres. De hecho, la que casa de cambio más recomendable se llama Access Bureau y se encuentra en el número 201 de Victoria Street (ver mapa). Está casa de cambio está abierta todos los días de la semana de 08:00 hasta las 20:00 y la gran ventaja competitiva de Access Bureau es que no te cobra comisión alguna por el cambio y la tasa de cambio que te aplica es casi igual a la oficial. De hecho, la diferencia entre el cambio oficial del día y el que ellos te aplican siempre suele ser inferior a un céntimo por cada Euro (comprobado personalmente). La última vez que cambié allí 1000€ solo perdí £3.50 frente al cambio oficial. Creo que esto es actualmente imbatible.

La gran ventaja de Access Bureau también radica en el hecho de que está situada en las puertas de la estación de trenes de Victoria Station. Es muy probable que a tu llegada a la ciudad sea a través de esta estación, ya que la mayoría de los autobuses y trenes que llegan desde los aeropuertos lo hacen hasta esta estación. Esto significa que puedes venirte a Londres sin Libras sin miedo, ya que antes que necesites comprarte cualquier cosa, vas a poder cambiar tus Euros a Libras en esta casa de cambio.
Importante resaltar que no todas las casas de cambio son como Access Bureau y mucho menos las que te vas a poder encontrar en los aeropuertos. Bajo ningún concepto cambies tus Euros a Libras en las casas de cambio que puedes encontrar en aeropuertos o sitios turísticos ya que vas a perder muchísimo dinero. Estas nunca te van a aplicar una tasa de cambio favorable y muy probable que también te cobren algo de comisión. Si quieres saber si te la están pegando o no, recuerda que siempre puedes consultar el cambio del día oficial en la web www.xe.com.
El problema de las casas de cambio es que solo son recomendables para pequeñas cantidades de dinero, ya que tienen el gran inconveniente de que tienes que llevar el dinero en efectivo. En realidad son ideales para turistas o para cambiar una cantidad inicial de Euros a Libras si tienes pensado quedarte más tiempo. En el caso de que tengas pensado residir en el país, lo mejor es abrirse una cuenta bancaria y hacer transferencias.

MÉTODO 3: Transferencias

Si eres de los que va a pasar en el Reino Unido una temporada, lo que sale siempre más a cuenta es abrirse una cuenta bancaria y hacerte transferencias desde España si necesitas disponer de tu dinero en el Reino Unido. En este país los bancos no cobran comisiones por casi nada y las tarjetas de débito son siempre gratuitas. Eso si, el problema reside en las transferencias que efectúes desde España a tu cuenta en el Reino Unido. Al igual que he explicado en el primer método, los bancos y cajas de ahorro españolas cobran comisiones por transferencias además de por cambio de divisa, por lo que hacer transferencias mediante el banco no sale rentable tampoco.
Por suerte existe Transferwise, una empresa que te permite realizar transferencias internacionales seguras entre bancos a precios irrisorios. Esta empresa te aplica una comisión de un 0.5% sobre la cantidad total transferida, pero te permite saltarte todas las comisiones de los bancos que siempre van a ser mucho más altas. Un 0.5% de 1000€ son tan solo €5. Además, ahora gracias a una promoción especial puedes realizar la primera transferencia de forma totalmente gratuita, sin gastos ni comisiones. Transferwise es altamente fiable, te permite transferir tu dinero en tan solo un par de días y te aplica siempre el cambio oficial.

MÉTODO 4: Pagos con tarjeta

Otra solución no demasiado recomendable es realizar todos los pagos en el Reino Unido haciendo uso de las tarjetas de crédito y débito de tus cuentas españolas. Esto a priori puede sonar muy interesante y cómodo, pero una vez más el banco siempre te va a aplicar una comisión por realizar un pago con tarjeta en el extranjero, además del cambio oculto en la tasa de cambio. Para casos excepcionales o de necesidad, no hay ningún problema y de hecho da bastante seguridad saber que siempre vas a poder pagar con tu tarjeta sin problemas, pero para un uso seguido, no tiene sentido alguno, ya que vas a acabar perdiendo mucho dinero en comisiones.

Otra forma de obtener Libras rápidamente en el Reino Unido es sacar dinero en cualquier cajero con tus tarjetas bancarias españolas. Haciendo esto también vas a incurrir en el mismo problema: comisiones por sacar dinero en el extranjero más comisiones por cambio de divisa. Recuerda que en el Reino Unido no vas a poder sacar Euros en los cajeros, por lo que esta ultima opción no es viable.

CONCLUSIÓN Y RECOMENDACIÓN

Como puedes observar, existen numerosos métodos de cambiar tus Euros a Libras pero bajo mi punto de vista, los recomendables, dependiendo de tu situación, son los siguientes:
Si vienes de turismo: La cantidad de dinero que requieres es limitada, por lo que lo más económico es traerte dinero en Euros en efectivo y cambiarlos en la casa de cambio Access Bureau en Victoria Station.
Si vienes a quedarte: Vas a necesitar Libras para pasar los primeros días hasta que te abras una cuenta de banco, por lo que lo mejor es traerte Euros y cambiarlos en la casa de cambio Access Bureau en Victoria Station. Una vez tengas abierta la cuenta bancaria, trámite esencial si piensas quedarte un tiempo, lo más económico es hacerte transferencias a través de Transferwise desde tu cuenta Española a tu cuenta en el Reino Unido.
Si conoces algún otro método interesante de cambiar Euros a Libras de una forma económica te agradecería que me los hicieras saber a través de los comentarios. Muchas gracias